Året der gik ...

Endnu et år er forbi. Julefreden har sænket sig, og det er blevet tid til at gøre status. For år 2024 blev endnu et hektisk år på Lolland; Med Femernforbindelsen, permanentgørelse af tunnelelementfabrikken, den grønne omstilling, den grønne gasledning, salg af erhvervsjord, nye boligbyggerier, vækst i turismen og meget, meget mere. Det er positive resultater af en mangeårig indsats, der nu for alvor er begyndt at bære frugt.

Arbejdspladser som løftestang

I byrådet har vi længe haft et stort fokus på at understøtte en sund erhvervsudvikling. Det handler om at tiltrække nye virksomheder, skabe ekstra arbejdspladser og sikre vækst og udvikling. Det lyder måske lidt tørt, men det vil komme os alle til gavn. For en arbejdsplads er ikke bare en arbejdsplads, det er også en bosætningsmulighed. Og med en bred vifte af attraktive jobtilbud, får vi lettere ved at tiltrække nye borgere.

Heldigvis har vi god medvind; En ny analyse har vist, at der ventes tusindvis af ekstra arbejdspladser i de kommende år og endnu flere frem mod år 2040. Ikke mindst hvis det lykkes at realisere de store vækstpotentialer omkring den grønne omstilling, produktionsfabrikken i Rødbyhavn og en øget turisme. Der er derfor ingen tvivl om, at rekruttering og fastholdelse af arbejdskraft vil blive et vigtigt indsatsområde, ikke bare i det kommende år, men i mange år frem.

Vores internationale miljø

Allerede nu er vi godt i gang. F.eks. har vi gode erfaringer fra Femernbyggeriet, hvor vi har set, at det er både realistisk og praktisk muligt at tiltrække arbejdskraft fra ikke bare Danmark, men fra store dele af verden. Det skal vi holde fast i. Vi har i de seneste år fået et stort internationalt miljø på Lolland, vores internationale skole er en bragende succes, og med mange nye tilbud til internationale tilflyttere, er det blevet attraktivt at slå sig ned i vores område, også i et langsigtet perspektiv. Det er en gave for vores lokalsamfund.

Milepæl på milepæl

År 2024 har desuden været et år med mange vigtige milepæle. I Rødbyhavn blev det første tunnelelement til Femernforbindelsen fejret i juni, i foråret tog vi første spadestik til den nye udsigtsplatform, PILEN, og i efteråret kunne vi glæde os over, at det langt om længe lykkedes at få regeringens opbakning til at udvikle det nye forland. Blandt andet til turismeformål. Samtidig har vi i 2024 sat gang i at udvikle et helt nyt erhvervsområde nord for den store tunnelelementfabrik. Her er der godt med plads og let adgang til både havn og motorvej, så mængden af muligheder er stor; F.eks. når det handler om produktion af gigantiske vindmøller eller nye, store energianlæg. En indsats, der fortsat skal udvikles i 2025.

I Nakskov fik vi i sommer evalueret den bymidtefond, der blandt andet har været med til at sikre, at mange af byens smukke, historiske bygninger har fået en kærlig hånd. Indbyggertallet er steget, turistoplevelsen er styrket og indsatsen står nu som et forbillede, hvor andre kan finde inspiration. I januar blev Nakskov Idrætscenter en del af Lolland Kommune, og i sommerferien fik svømmehallen nyt loft og ny belysning. På havnen tager den nye grønne erhvervspark ved Stensø fortsat form, kajanlægget har fået et løft, gangbroen til centrum er godt på vej, og i november lykkedes det tilmed at få et ok til at sætte gang i arbejdet med at udrette sejlrenden, så også store skibe kan tilgå havnen. Det er en vigtig indsats for, at vi kan fastholde de op mod 2.000 arbejdspladser, der har havnen som deres forudsætning.

I Maribo er vores erhvervspark ved motorvejsafkørsel 48 blevet en stor succes, et nyt byområde kan være på vej ved Nørresø, og i centrum af byen er der spændende planer i gang i forhold til både boligbyggeri og handelsliv. F.eks. i området omkring det gamle bryghus. Samtidig er Maribo med de fantastiske søområder og de mange kulturtilbud år efter år med til at sætte vores område på det store landkort, ikke mindst med Maribo Jazzfestival, der igen i år trak mange gæster til området i juli.

Den anden side af sagen…

Samtidig er vi i Lolland Kommune netop nu midt i en brydningstid. For mens vi på den ene side ser vækst og mange nye initiativer på vej, er vi samtidig også et område, der stadig er præget af 40 år med tilbagegang, en udfordret demografi og en økonomi under pres. Det betyder, at vi er tvunget til at se på, hvordan vi kan omkalfatre hele den kommunale organisation og opgaveløsning – f.eks. ved at optimere hvor vi kan, samle flere tilbud på færre adresser, tænke i nye innovative løsninger eller på anden vis tilpasse vores serviceniveau og kommunale tilbud til den virkelighed, vi står i. Vi ved godt, at det kan blive svært, men vi har intet valg – vi har hverken hænder eller økonomi til at fortsætte som nu. Til gengæld er vi ikke i tvivl om, at de mange nye, udviklingsinitiativer, de ekstra arbejdspladser og den internationale bosætning kan blive vores springbræt til en bedre fremtid.

Godt nytår

Jeg vil slutte med at sende en stor tak til alle de mange, der dag efter dag, året rundt, er med til at gøre en forskel. Og til at gøre Lolland Kommune til noget særligt. Desuden skal der rettes en særlig tak til Lolland Kommunes mange medarbejdere – ikke mindst de mange, der er på arbejdet i disse dage, hvor andre holder fri. Og så vil jeg til slut sende en tak til vores byråd for det gode samarbejde i året, der gik. År 2025 er et valgår, og det bliver spændende at se, hvordan det nye byråd kommer til at se ud til næste år ved denne tid.

Jeg ønsker jer alle en glædelig jul og et godt nytår!

Med venlig hilsen

Holger Schou Rasmussen
Borgmester